Paul Dano, reżyser filmu "Kraina wielkiego nieba". Chłopak do bicia staje za kamerą

Na Broadwayu zadebiutował w wieku 12 lat. Mając 34, jest już aktorem z dorobkiem i właśnie debiutuje jako reżyser filmem "Kraina wielkiego nieba".

Jako aktor kojarzony głównie dzięki swojej wciąż dosyć młodzieńczej twarzy, jako reżyser okazał się jednak bardzo dojrzały.

"Kraina wielkiego nieba". Opowieść o kobiecie w niesatysfakcjonującym związku, z ambicjami wykraczającymi poza kuchnię

Na książkę „Wildlife” Richarda Forda, rozgrywającą się w latach 60. opowieść o rozpadającym się małżeństwie, którego spoiwem próbuje być 14-letni syn Joe, aktor trafił przez przypadek siedem lat temu. Od razu się w niej zakochał i postanowił przerobić na scenariusz filmowy, zwłaszcza że utożsamiał się z nastoletnim bohaterem. – Ta próba trzymania wszystkiego razem, niepozwolenia wydarzeniom potoczyć się w złym kierunku, poczułem, że to o mnie – wspomniał w wywiadzie dla „Timesa”.

Napisanie scenariusza okazało się jednak wyzwaniem. Dano pokazał pierwszą wersję swojej partnerce, aktorce i scenarzystce Zoe Kazan, która jako córka scenarzystów i wnuczka reżysera Eli Kazana o pisaniu wiedziała wiele. Paul Dano prawie nic i dlatego pierwszy szkic był nieczytelny, a Zoe zaoferowała pomoc. W ten sposób para pisała razem scenariusz przez ostatnich siedem lat, pomiędzy swoimi kolejnymi zobowiązaniami aktorskimi.

"I tak cię kocham". Przywraca wiarę w komedie romantyczne

Gdy udało się znaleźć finansowanie na film, Dano pojechał na plan, a Zoe została w Nowym Jorku, gdzie grała w broadwayowskim przedstawieniu „Love, Love, Love”. Wciąż konsultowała jednak sprawy związane z „Krainą...” m.in. zdecydowała o wyborze materiału, z którego została uszyta zielona „desperacka sukienka” Jeannette (Carey Mulligan).

W czasie gdy powstawał scenariusz do „Krainy wielkiego nieba”, Paul Dano zagrał w wielu innych produkcjach. Syn doradcy finansowego i pani domu aktorstwem zajmował się zresztą od najmłodszych lat, najpierw grywając w amatorskich teatrach, gdzie został wypatrzony przez łowcę talentów. I tak w wieku 12 lat zadebiutował na Broadwayu w sztuce „Inherit the Wind”.

Pewnej nocy jego występ przyszedł nawet zobaczyć Arthur Miller, ale – jak wspomina Dano – bardziej od perspektywy poznania słynnego dramaturga cieszyły go obiecane lody.

Wkrótce zaczął też pojawiać się w filmach, a przełomem okazała się rola Dwayne’a, nieodzywającego się brata głównej bohaterki, w obsypanej nagrodami „Małej miss” w reżyserii Jonathana Daytona i Valerie Faris.

Potem posypały się kolejne propozycje, m.in. podwójna rola braci Paula i Eliego Sunday w „Aż poleje się krew” Paula Thomasa Andersona, która zapewniła mu nominację do nagrody BAFTA. Dano zagrał m.in. w „Zniewolonym. 12 Years a Slave” Steve’a McQueena, „Love & Mercy” Billa Pohlada, gdzie wcielił się w rolę Briana Wilsona, frontmana Beach Boys, Jimmy’ego Tree w „Młodości” Paulo Sorrentino czy Hanka, żołnierza, który dźwigał zwłoki Daniela Radcliffe’a w „Człowieku-Scyzoryku” Dana Kwana i Daniela Scheinerta. Większość jego dotychczasowych ról sprawia, że publiczności kojarzy się z psychopatami bądź chłopcami do bicia, a na jego stronie na IMDB można nawet przeczytać, że dostawanie lania to jego znak rozpoznawczy. Co go bawi, choć się z tym nie zgadza. I trudno nie przyznać mu racji, bo np. w „Zniewolonym” to jego postać przejawiała tendencje sadystyczne.

Ostatnio serca widzów podbił jako zaskakująco kruchy i wzruszający Piotr Bezuchow w serialowej wersji „Wojny i pokoju” BBC, w którym dotrzymywał kroku plejadzie brytyjskich gwiazd. Teraz można go też zobaczyć na HBO w miniserialu „Ucieczka z Dannemory”, w którym razem z Benicio Del Toro wcielają się w role dwóch skazańców, którym udało się uciec z jednego z najlepiej strzeżonych więzień w USA.

„Kraina wielkiego nieba” na pewno nie będzie jedynym filmem jego autorstwa. Chce wrócić do reżyserii, ale jeszcze nie wie kiedy. Teraz wraz z Zoe Kazan zamierzają z dala od blasku fleszy skupić się na wychowaniu córki Almy, która urodziła się w sierpniu tego roku.